En una noche cálida en Belém, Pará, al norte de Brasil, a solo 100 millas al sur del ecuador y cerca de la selva amazónica, una multitud de más de 250,000 asistentes se reunió en el estacionamiento del Estadio Olímpico Mangueirão para un concierto gratuito sin precedentes. En medio de esta masa de gente se encontraba un escenario piramidal dramático de diez pisos; coronándolo estaba Alok, el DJ y productor superestrella brasileño, famoso por liderar y popularizar el “brazilian bass” a escala global.
Llegó luciendo un reluciente traje verde planta, pareciendo una mezcla entre un traje espacial brillante y un escarabajo verde. “Estamos aquí hoy en Belém, en el corazón del Amazonas, no solo para hablar sobre un futuro ancestral, sino también para reconocer las voces y el legado de los guardianes del bosque”, declaró Alok en el escenario en portugués. “Viven [en el Amazonas] los habitantes ribereños, los pueblos indígenas, y ahora, compartirán el escenario. El futuro es ancestral está contigo ahora, los Yawanawa.”
Además de ser el nombre de su último álbum, “El futuro es ancestral” es una frase que representa la inmersión profunda de Alok en las antiguas tradiciones vivas del pueblo Yawanawa, proveniente del Amazonas. Su música ritualística y su canto poderoso ofrecen una conexión trascendental con el bosque, uniendo el pasado y el presente con cada nota.
Este gran evento internacional sirvió como ceremonia de inicio de la cuenta regresiva de un año para la COP30, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, al mismo tiempo que lanzaba la Gira Aurea de Alok. El evento, una manifestación de resiliencia y esperanza por la salud duradera de nuestro planeta, fue presentado por el Banco do Brasil y recibió el completo apoyo del gobierno de Pará.
El concierto de tres horas se expandió en varios segmentos, destacando también a leyendas locales como Joelma, Gaby Amarantos, Zaynara, Viviane Batidão y Pinduca, muchos de los cuales representan la música nativa de Pará, el carimbó (un estilo tradicional enérgico caracterizado por ritmos afroindígenas) y el tecnobrega (que significa “techno chabacano” – reinterpretaciones electrónicas de la música brasileña), así como el cantante de rock independiente Zeeba.
El escenario piramidal en sí, que tomó dos semanas en ser construido, se erigió como un logro imponente de tecnología moderna, equipado con más de 100 toneladas de equipo, una plataforma de 360 grados y más de 2,000 paneles LED. El espectáculo visual del evento se intensificó aún más con 432 drones, orquestados por Flyworks Drone Show, que pintaron el cielo nocturno con formas luminiscentes: motivos celestiales, una diadema indígena, y un árbol colosal, bañando a las multitudes reunidas con un brillo mágico.
En apoyo a estas iniciativas, el gobernador de Pará, Helder Barbalho, enfatizó la importancia de tales eventos para cambiar las percepciones públicas y las direcciones políticas. “Es una oportunidad extraordinaria albergar el evento de cambio climático más grande del mundo en Belém,” afirmó a Billboard Español, refiriéndose a la COP30.
El gobernador resaltó la necesidad dual de preservar la inmensa biodiversidad del Amazonas y al mismo tiempo considerar los medios de vida de sus 29 millones de habitantes, dibujando un vivo retrato de los “urbanos amazónicos, los ribereños amazónicos y los pueblos indígenas” que conforman el tejido de este vibrante ecosistema. “Creo que no hay un lugar simbólicamente más importante para esto que el Amazonas que Belém. Entendemos que usar el entretenimiento para involucrar a la sociedad es crucial,” añadió Barbalho.
Pero fue un profundo viaje personal lo que llevó a Alok por este camino hace una década. Luchando con una profunda depresión en 2014, el artista buscó consuelo y significado. “`Estaba buscando respuestas. Sentí un enorme vacío,” dijo días antes del evento en la Ilha do Combú, una isla ubicada a lo largo del río Guamá. “Un amigo mío me mostró un video de YouTube de Saiti Kaya, de los Yawanawa, cantando, y fue simplemente hermoso. Dije, ‘Wow, esto es inspiración. Quiero ir allí. Quiero visitarlos.'”
Sin nada que perder, Alok reservó su viaje, sin saber que requeriría tres vuelos que sumaban un total de 13 horas, seguidos de un agotador viaje de nueve horas en una pequeña canoa. A medida que navegaba por el río, una tormenta repentina de gran magnitud estalló, haciéndole cuestionarse, “¿Qué estoy haciendo aquí?” Pero siguió adelante, impulsado por una profunda necesidad de continuar.
Al llegar, Alok experimentó una profunda realización. “Tenemos la impresión de que somos una cultura más desarrollada y ellos menos desarrollados. Tan pronto como llegué allí, me di cuenta de que esa noción no existe. Son visiones diferentes y metas diferentes. La forma en que se conectan con la naturaleza fue algo que perdimos hace mucho tiempo.”
Durante su inmersión de 10 días con el pueblo Yawanawa, Alok participó en sus prácticas tradicionales, adentrándose en los aspectos espirituales y medicinales de su cultura. Participó en rituales que involucraban ayahuasca: una bebida alucinógena potente, elaborada a partir de lianas específicas conocidas por sus efectos psicoactivos poderosos, y kambo, que implica aplicar la secreción de una rana en quemaduras en la piel, creyendo muchos que limpia el cuerpo y la mente. Estas experiencias abrieron nuevos ámbitos de comprensión para Alok, tocando temas de vida, muerte y renacimiento inherentes en estos ritos.
Alok explicó que el descubrimiento de la ayahuasca es un milagro de la naturaleza, requiriendo una misteriosa combinación de dos plantas entre la vasta biodiversidad del Amazonas. Las probabilidades de tal descubrimiento, señaló, eran astronómicamente bajas, “una en cien millones.”
“Los Yawanawa me dijeron que era un sueño cómo descubrieron cómo combinarlo,” agregó. “Tenemos una enzima en nuestra digestión que no permite que la DMT se libere. Lo que sucede es que una planta libera la DMT y la otra apaga nuestra enzima. Así es como funciona correctamente. Fue una experiencia que cambió mi vida y transformó cómo contribuyo a través de mi arte.” Explicó que eventualmente pasó de éxitos comerciales a “canciones curativas.”
“Para nosotros, la música es vital,” dijo Célia Xakriabá, activista del pueblo Xakriabá de Brasil y la primera mujer indígena en obtener un doctorado en antropología de la Universidad Federal de Minas Gerais. “Muchos preguntan, ‘¿Cuál es el mayor éxito este año?’ Para mi gente, la música más significativa no es la más nueva, sino la más antigua, la más ancestral. [Alok] me dijo, ‘Célia, he tenido la impresión de cantarle a millones de personas y que no me escuchen.’ Y le dije, ‘Tal vez es porque estás cantando desde un escenario demasiado alto. Nosotros, los indígenas, cantamos desde la tierra.'”
Mientras tanto, Mapu Huni Kuin, líder espiritual, jefe y músico del pueblo Huni Kuin, fue descubierto por Alok a través de su canción “Índio Mensageiro” en YouTube. Mapu recordó cómo Alok se acercó a él, no solo apreciando su arte, sino reconociendo el potencial para una mayor conciencia y preservación: “Vio este proyecto como una oportunidad para archivar nuestros conocimientos y prácticas para futuras generaciones: nuestras oraciones, nuestro arte, nuestro estilo de vida.”
Alok lanzó “El Futuro es Ancestral” en abril, un álbum de nueve pistas que presenta a Yawanawa Saiti Kaya, Guarani Nhandewa, Wyanã Kariri Xocó, Brô MC’s, OWERÁ, Kaingang, así como a Mapu y Célia, representando un total de ocho comunidades indígenas de Brasil para ayudar a salvar el Amazonas; todas las ganancias apoyan directamente a los artistas y sus comunidades.
“Lo que presentamos es la voz del bosque,” dijo Mapu. “El Futuro es Ancestral se trata de hacer que la gente escuche lo que los ancianos solían decir y hablar, y la mejor manera es a través de nuestros cantos sagrados. Oramos por la curación de la humanidad.”
“Es una plataforma que amplifica las voces indígenas de Brasil, que han enfrentado amenazas significativas. Una vez que éramos cinco millones, ahora solo somos un millón setecientos,” agregó Célia. “Los pueblos indígenas representan el 5% de la población mundial y protegen el 82% de la biodiversidad. Junto con las comunidades tradicionales, representamos el 50% de las soluciones para la salud del planeta. Así que cuando los pueblos indígenas cantan, el bosque canta con nosotros.”
Alineándose con los objetivos ambientales de su álbum, Alok mencionó una iniciativa global relevante para enfatizar la importancia práctica de las soluciones naturales, “Elon Musk lanzó la competición XPRIZE [Carbon Removal]. Si pudieras crear una tecnología capaz de eliminar el carbono [dióxido] de la atmósfera, obtendrías 100 millones de dólares. Eso existe; se llama árboles. ¿Entiendes lo que quiero decir? Ese es el punto.”
Continuó reflexionando sobre el cambio de paradigma cultural que su proyecto busca reforzar: “Por eso, cada vez que decimos ‘El futuro es Ancestral,’ estamos trayendo el conocimiento ancestral para crear un futuro sostenible para nosotros. Ese es el punto más importante de este proyecto: está elevando sus voces. Estoy muy orgulloso de ellos. Algo hermoso de este proyecto es que muchas veces cuando trabajo con [otros artistas no indígenas], siempre se trata de ‘ellos, ellos, ellos.’ Pero con los indígenas, es diferente. Siempre piensan en el colectivo.”
El gobernador Barbalho destacó los preparativos estratégicos para que Belém sea sede de la próxima COP30 el próximo año, subrayando su importancia no solo a nivel local, sino también a nivel global: “Estamos preparando Belém para recibir a 60,000 asistentes inmersos en discusiones ambientales, explorando soluciones y enfrentando desafíos sociales. Esto nos sitúa para dejar un legado tangible para el ambiente y la ciudad.” En conjunción con la COP30, el Global Citizen Fest también se llevará a cabo en Belém, marcando simultáneamente la primera vez que el festival de Nueva York llega a América Latina.
“Nuestra generación tiene una oportunidad única de crear un legado perdurable para el Amazonas y su gente, y de mejorar Belém como ciudad,” explicó Barbalho. “Mi esperanza es que al final de este recorrido, hayamos jugado nuestro papel en dar inicio a una nueva era para esta generación. Más importante aún, espero que dejemos a las futuras generaciones con un ambiente más saludable y un bosque próspero que posea valor ambiental, social y económico.”
Alok reflexionó sobre el potencial transformador de entrelazar el conocimiento ancestral con los movimientos globales contemporáneos. “Es [imperativo] que la población entienda la importancia de la COP30, que va a ser la más significativa de la historia,” dijo Alok. “Nos estamos acercando al llamado ‘punto de no retorno.’ Solo este año en Brasil, hemos perdido un área equivalente a 130 ciudades del tamaño de São Paulo — hogar de 11.5 millones de personas — a la deforestación. El bosque no puede recuperarse por sí solo. La gente tiene que darse cuenta de que Brasil puede ser líder en crecimiento sostenible y cómo podemos incorporar a otros. La población debe presionar a nuestros líderes para hacer cambios reales.”
A medida que la COP30 se acerca, Belém se convierte en un punto de inflexión en la defensa ambiental global, con la ayuda de Alok y el proyecto El Futuro es Ancestral. Con el mundo observando, hay una aspiración colectiva de que el evento internacional destaque la necesidad crítica de prácticas sostenibles y movilice acciones concretas para salvaguardar nuestro planeta para las generaciones venideras.